El combate naval de Angamos fue
un enfrentamiento naval de la Guerra del Pacífico. Se produjo el miércoles 8 de
octubre de 1879 y en él se enfrentaron los buques peruanos Huáscar y Unión
contra los buques chilenos Cochrane, Blanco Encalada, Loa y Covadonga.1 La
captura del Huáscar por parte de la Escuadra chilena fue decisiva para la
obtención del dominio marítimo y marca el fin de la campaña naval de la Guerra
del Pacífico.
El
Combate de Angamos representa para la Marina de Guerra y también para la
historia del Perú, uno de los hitos más altos pues el 08 de octubre de 1879,
quedó marcado en el calendario del país el sacrificio heroico de don Miguel
Grau Seminario y sus hombres a bordo del Monitor Huáscar.
En
aquel 08 de octubre, el Monitor Huáscar se encontraba realizando su 5ta
expedición sobre aguas chilenas en compañía de la corbeta Unión. Ambos buques
llegaron el 04 de octubre y esto fue noticia en Antofagasta y Santiago de
Chile, donde Chile inicio los preparativos para la defensa de su territorio.
El
día 08, el Huáscar abrió fuego contra el Cochrane, que iba resguardado por el
Blanco Encalada y la Covadonga.
A
las 10 de la mañana, una granada dio en la esquina superior de la torre de
mando del Huáscar, lo que provocó la muerte inmediata de Miguel Grau y por onda
expansiva del teniente Diego Ferré. Sucedieron en el mando del buque el segundo
comandante Elías Aguirre,
A
las 10:40, los dos blindados chilenos están por la aleta de babor del Huáscar.
Una granada perforó la torre de artillería y explotó hiriendo mortalmente a sus
operadores, incluido el comandante Elías Aguirre quien había quedado al mando
del Huáscar ante la desaparición del almirante Grau junto a los oficiales
Ferré, Enrique Palacios y el herido Melitón
Carvajal.
Al
medio día, el Huáscar ya lucía con agua en la sentina. La Marina Chilena apagó
los múltiples incendios provocados por las explosiones mientras que los
peruanos eran tomados como prisioneros. El Monitor Huáscar se luce como museo
flotante en el puerto de Talcahuano (Bio
Bio - 8va region) y con él, el recuerdo del sacrificio heróico de don Miguel
Grau Seminario y su grupo de combatientes que ofrendaron la vida por defender
los intereses del Perú.
